El viernes 31 de julio, a las cuatro de la tarde, miles de coches saldrán de Madrid, Barcelona y Valencia casi al mismo tiempo que la Dirección General de Tráfico corta la circulación de camiones en varios tramos clave de la A-4, la A-6 y la AP-6. No es una coincidencia: es el arranque oficial de la Operación 1 de Agosto, la segunda de las cuatro operaciones especiales que organiza la DGT este verano. Si tienes previsto viajar entre finales de julio y mediados de agosto, hay fechas y horas muy concretas que conviene evitar, y no solo por el riesgo de sanción. Son, sencillamente, las horas en las que la carretera se llena de verdad.
Cuatro operaciones especiales para setenta días de carretera
La Operación Verano 2026 no es un evento único, sino un calendario de cuatro fases que la DGT activa entre julio y agosto. La primera operación especial se desarrolló del 3 al 5 de julio; la segunda, la Operación 1 de Agosto, arranca el viernes 31 de julio y se extiende hasta el domingo 2 de agosto; la tercera, la Operación 15 de Agosto, cubre del 14 al 16 de ese mes; y la cuarta, la Operación Retorno del Verano, cierra el periodo entre el 28 y el 31 de agosto. Según los datos que ha hecho públicos la propia DGT, entre el 1 de julio y el 31 de agosto se esperan más de 104 millones de desplazamientos de largo recorrido, de los que 54,5 millones se concentrarán solo en agosto. Esa cifra supone un 3,7 % más que el verano anterior, cuando por primera vez se superaron los cien millones de movimientos en dos meses. Dicho de otro modo: cada fin de semana de agosto mueve, en carretera, a una parte apreciable de la población española. Y eso explica por qué el operativo de este año no distingue entre fines de semana «normales» y fines de semana de operación especial — prácticamente todos, desde junio hasta septiembre, llevan alguna restricción activa.
Las franjas horarias que la DGT marca en rojo
El documento oficial de restricciones, publicado como resolución de la DGT del 14 de enero de 2026 en el BOE, detalla tramo a tramo y hora a hora cuándo no pueden circular los vehículos de más de 7.500 kg de masa máxima autorizada. Para un conductor particular, esas franjas horarias son también la mejor pista de por dónde va a estar la carretera más saturada, porque coinciden casi siempre con las salidas y los regresos masivos del fin de semana.
- Viernes 31 de julio, de 16:00 a 22:00 horas, en tramos de la A-4, la A-6 y la AP-6.
- Sábado 1 de agosto, de 9:00 a 15:00 horas, en la práctica totalidad de la red de carreteras.
- Viernes 14 de agosto, de 13:00 a 22:00 horas en la salida de Madrid por la A-4, y de 16:00 a 20:00 horas en otros tramos.
- Sábado 15 de agosto, de 9:00 a 15:00 horas, con el mismo patrón que el 1 de agosto.
- Domingo 16 de agosto, de 16:00 a 24:00 horas (de 18:00 a 24:00 horas en la M-501 y la N-VI), que es cuando arranca de verdad el retorno.
A esto se suman tramos con normativa propia — la A-49 entre Camas y Ayamonte, la AP-4 entre Dos Hermanas y Jerez de la Frontera, la N-4 a la altura de Los Palacios y Villafranca — y corredores especialmente vigilados como el Mediterráneo, el Central y la Vía de la Plata, entre otros. Conviene revisarlos con antelación en el buscador de restricciones de la propia DGT, sobre todo si la ruta baja hacia Andalucía o el sur de Portugal.
El sábado 1 de agosto no es un día cualquiera
El sábado 1 de agosto tiene una restricción que no se repite en ningún otro día del verano.
Ese día, los vehículos de más de 7.500 kg que llevan el panel naranja de mercancías peligrosas (ADR) no pueden circular por ninguna carretera entre las 8:00 y las 15:00 horas, sin excepción de tramo. No hay «vías libres» como en el resto del calendario: la prohibición cubre toda la red ese sábado, según el anexo específico de la resolución de enero. Es una medida pensada para el día de mayor densidad de tráfico del verano, y explica por qué muchas gasolineras de carretera reciben menos camiones cisterna esa jornada — algo que, en la práctica, rara vez afecta al suministro porque los repartos se adelantan al viernes.
Radares, alcohol y las multas que de verdad se repiten en verano
La DGT no solo cierra carriles a los camiones: refuerza el control sobre los coches particulares en fechas muy concretas. Entre el 13 y el 19 de julio se desplegó una campaña específica de vigilancia de alcohol y drogas, con más controles preventivos tanto en carreteras convencionales como en autovías. Del 17 al 23 de agosto los radares —fijos, móviles y de tramo— estarán especialmente activos, en una campaña que recuerda que la velocidad excesiva está presente en más de una quinta parte de los accidentes con víctimas mortales. Las motocicletas tienen su propio operativo de fin de semana, y la vigilancia general se mantiene activa hasta la medianoche del domingo, con la Guardia Civil de Tráfico, radares móviles y medios aéreos cubriendo los corredores con más movimiento. El eclipse solar total del 12 de agosto añade una variable inesperada a ese fin de semana, y la propia DGT prepara un dispositivo específico para gestionar el tráfico que puede generar en las zonas de mejor visibilidad. A esto se suma la vigilancia con paneles de mensaje variable que ya avisan de retenciones previstas antes de que se formen, dentro de un plan de Tráfico que apunta a cero víctimas mortales en carretera para 2050.
Las sanciones que más se repiten en estas fechas no han cambiado de importe respecto a años anteriores, pero sí se aplican con más rigor:
- Exceso de velocidad: entre 100 € y 600 €, con pérdida de hasta 6 puntos según los km/h reales y el límite de la vía — circular a 120 km/h en un tramo limitado a 100 km/h ya son 100 € sin puntos.
- Uso del móvil al volante: 200 € y 6 puntos, incluso con el coche parado en un semáforo o en un atasco si el motor sigue en marcha.
- No llevar cinturón o casco: 4 puntos, una de las infracciones más habituales en los viajes largos.
- Auriculares o cascos que reducen la percepción del entorno: 200 € fijos, sin margen de interpretación.
Mejor opción: revisa el mapa de retenciones antes de salir y ajusta la hora de tu viaje, porque discutir un radar de tramo con un margen de error del 3 % no suele acabar bien para el conductor. Evita también dar por hecho que un semáforo en rojo con el motor encendido te libra de la sanción por el móvil — no es así, y las cámaras con inteligencia artificial ya detectan el gesto de sujetar el teléfono aunque no lo estés usando.
Cómo planear la salida sin perder la tarde en la AP-7
La recomendación que de verdad funciona es sencilla: sal fuera de las franjas marcadas en rojo, no dentro de ellas ni justo en el borde. Salir un viernes a las siete de la mañana en lugar de a las cinco de la tarde puede ahorrarte tres o cuatro horas de caravana en corredores como la AP-7 o la A-4, y el teléfono de información de tráfico —el 011— da en tiempo real el estado de las carreteras antes de coger el coche. No vale la pena arriesgarse a salir el sábado a mediodía si puedes cambiar el turno de trabajo o adelantar la salida a la noche del viernes.
Salir de madrugada evita casi todos los controles horarios y buena parte del tráfico — la excepción es si viajas en un coche eléctrico y necesitas parar a cargar, porque parte de la red de carga rápida en autopistas reduce el personal de atención al cliente en horario nocturno, aunque los cargadores sigan funcionando sin problema. Conviene revisar en la app de tu operador de recarga qué puntos tienen servicio 24 horas antes de planear una ruta larga de madrugada.
Si tu ruta pasa por la A-49 hacia Huelva, la AP-4 hacia Cádiz o la N-4 a la altura de Los Palacios y Villafranca, comprueba el horario específico de esos tramos antes de salir: llevan restricciones propias que no siempre coinciden con el calendario general. Y si vas a cruzar el Estrecho, ten en cuenta que la Operación Paso del Estrecho mueve casi 800.000 vehículos por su cuenta, con sus propios cuellos de botella en los puertos de Algeciras y Tarifa que poco tienen que ver con lo que pase en la AP-7.